ここでは、法要についてご紹介いたします。
死者に対する仏法行事という意味で、法事といいます。仏教では、葬儀が終了した後7日目ごとに法要をおこないます。仏教では、死去後49日間は、極楽往生できるか地獄へ落ちるかが決まらず、成仏できずさまよっているとされています。この期間、死者は七日目ごとに審判を合計7回受け、その結果極楽へ行くか地獄へ落ちるが決定される、という考え方から由来しています。そのため法事は、四十九日までの法事とそれ以降の法事と大別することができます。
仏式では亡くなった日から七日目ごとに法要を行います。亡くなった日を入れて七日目に行うのが「初七日法要」ですが、最近では葬儀が終わった日に遺骨を迎えての法要(還骨勤行)を行うのに併せて、初七日の法要を兼ねることが一般的になっています。当日行わなかった場合は、死亡した日から数えて七日目に、親戚、故人の親友、葬儀に際してお世話になった方々などをお招きして行います。法要の日数の数え方は、死亡日当日から数ます。故人が亡くなった日を入れて14日目に「二七日の法要」、21日目に「三七日の法要」が行われます。僧侶に来てもらいお経を読んでもらいます。現在では家族・近親者のみで行われる場合が一般的です。また、僧侶にお願いせずに、家族のみで行われる場合も多いようです。
仏教では、人が死ぬと7日ごとに7回、あの世で閻魔(えんま)によって生前の行いを裁く審判があるとされています。その審判の日が忌日。それが終わって判決が言い渡されるのが49日目。すべての審判が終わった故人の魂は、ようやくわが家を離れていきます。そこで、遺族は「忌明け(きあけ)」として、日常生活に戻るために、親戚や故人と親しかった友人・知人を招き、故人の功徳が報われて極楽往生できるようにと祈る法要を行います。これが四十九日の法要で「忌明け法要」とも呼ばれます。最近では、葬儀後に初七日の法要を済ませることが多くなってきたため、四十九日は葬儀後最初の大きな法要ということになります。
法要の日時は僧侶や親戚と相談して決めます。忌明け法要は、ちょうど49日目が理想ですが、その日が平日の場合は参列者の都合を考え、“直前の”土曜や日曜にずらして集まりやすいように考慮しましょう。49日目よりも後に行うことは避け、前倒しで行うようにしましょう。
日時が決まったら、招待する人を決めます。一周忌までは親戚や近親者だけでなく、故人の友人や知人などを招待するのが一般的です。
会場は自宅、菩提寺のほか、会館やホールを利用します。菩提寺なら寺や僧侶の都合を、会館やホールの場合には予約状況を確認します。
日時と場所が決まったら、電話や手紙で列席者に連絡します。手紙は封書で、案内状と出欠の返信用ハガキを同封します。会場までの案内図も入れます。先方の都合を考え、法要を行う3週間ぐらい前までには連絡をします。「法要の連絡先リスト」は、今後の法要の時にも必要になります。整理し、保管しておきましょう。
僧侶との打ち合わせでは、(1)僧侶の人数と送迎方法、(2)読経御礼(お布施)の額を決めておきます。お布施は水引きのない不祝儀袋を用意し、表書きは「御布施」とし、その下に施主(法要の主催者)の姓名を書きます。金額は葬儀のときよりは少なくなりますが、分からないときは葬儀社などに聞きましょう。なお、送迎を行わない場合には別に「御車代」を、また僧侶が会席に列席しない場合は「御膳料」を前もって準備します。
法要終了後、僧侶と参列者をもてなす席を設けます。招待人数に応じて、お清め料理の手配を行います。
供花や供物の手配を行います。
四十九日では、香典返しとは別に引き出物を用意し参列者に渡します。表書きは黒白、双銀の結び切りで、「粗供養」「志」「満中陰志」などとします。
納骨は忌明け法要(四十九日)のあと、遺族や参列者が集まって行うのが一般的です。しかしそれにこだわる必要はありません。四十九日を過ぎても百か日、一周忌に納骨することもあります。墓地がない場合は、寺院や霊園の納骨堂に一時的に預けるか、墓地を購入する意思のないときなどは永代納骨することもできます。
遺骨のほかに、納骨して埋葬するには、区や市町村が発行する「埋葬許可証」が必要です。交付された「埋葬許可証」は、納骨時に墓地の管理者に、寺院の場合は住職に預けます。 霊園墓地を利用するときには、使用許可証、印鑑なども必要になります。 なお忌明けの四十九日が過ぎても、墓地購入のめどが立たない場合などには、菩提寺や霊園の納骨堂に一時、遺骨を預ける方がよいでしょう。
遺骨を墓地、あるいは納骨堂に納めるときには、僧侶に来てもらい納骨式を行います。納骨式には喪主・遺族のほか、親戚、故人とごく親しかった友人などを呼んで、しめやかに行います。進め方は、僧侶の読経のあと、遺骨を墓石の下の納骨室に納め、続いて一同が焼香し、合掌して故人の冥福を祈ります。
故人が新仏になって初めての法要ですが、近年では、身内だけで行うことが多いようです。
結婚披露宴や祝賀会などの慶事への出席は、忌服期間中は控えるのがマナーです。忌服中と言って、丁重に断るのがエチケットです。ちなみに招かれる側として、結婚披露宴への出席は、少なくとも忌明けの法要がすむまでは遠慮するようにします。ただ、父母や子、同居親族などが死亡した場合を除き、本人の気持ち次第で慶事に出席する例もふえています。もっとも相手が気にすることもありますから、一応断るのも心づかいでしょう。結婚式は、当事者のどちらかが忌服期間の場合は延期するのが常識ですが、亡くなった人との関係、年齢など、ケース・バイ・ケースで考えます。
神道では死とのかかわりを避けますから、神社への参拝をはじめ、氏神の祭事などへの参加はもちろん、初詣も当然控えます。翌年の正月は年神を祀りませんから、しめ縄や門松、鏡もちなどの正月飾りは不用、おせち料理やお屠蘇などの用意もしないのが習慣です。もちろん年始回りも控えます。
喪中は、年賀状を出しません。前もって年賀の欠礼を詫びるあいさつ状を出し、喪に服していることを明記します。
年忌法要は普通、追善供養を行い、墓参りへ向かい、その後のお礼の宴席が行われます。法要は正式には菩提寺で行いますが、自宅でも行われます。また、近年では式場を利用して行うことが多いようです。
法要の種類
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亡くなってから
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法要の種類
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亡くなってから
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初七日 |
7日目 (葬儀当日に 行う 場合もあります) |
一周忌 |
満1年目 |
二七日 |
14日目 |
三回忌 |
満3年目 |
三七日 |
21日目 |
七回忌 |
6年目 |
四七日 |
28日目 |
十三回忌 |
12年目 |
五七日 |
35日目 |
十七回忌 |
16年目 |
六七日 |
42日目 |
二十三回忌 |
22年目 |
七七日 |
49日目 |
二十七回忌 |
26年目 |
百か日 |
100日目 |
三十三回忌 |
32年目 |